Pythonでできることとは？特徴や活用事例を紹介！
プログラミングに触れた方なら誰しもが「Python（パイソン）」という名前を聞いたことがあると思います。
Pythonとは今最も注目を集めているプログラミング言語でシンプルで汎用性が高く、Webサービスや人工知能（AI）の開発など様々な分野で活躍しています。
2022年9月にオランダの会社 TIOBE SoftwareがGoogle、Bing、Yahoo！、Wikipedia、Amazon、YouTube、Baiduなどの一般的な検索エンジンからヒット数の割合を調査・集計したデータによると、プログラミング言語の人気度ではC言語やJavaを抑えて堂々の1位。
ここ数年の数値の変化を見ても右肩上がりとまさに今が旬の言語です。
（詳しい情報を知りたい方はTIOBE Indexをご覧ください。）
しかし、名前だけ聞いたことがあっても実際にどんなことができるのか、そもそもPythonって何者なのかわからない人も少なくないでしょう。
そこで今回は、Pythonの特徴や活用事例について触れていきます。
Pythonの特徴
ざっと説明して7項目になりますが、ここからはPythonの特徴を紹介しています。
1. 書いたプログラムが読みやすい
Pythonではコードの量が非常にコンパクトです。
例えば、”Hello World” を表示させるプログラムを書く場合、
Javaでコードを書くと、以下のようになります。
class HelloWorld {
public static void main(String[] args) {
System.out.println("Hello World");
}
}なんだ5行しかないし、十分短いじゃん。そう思われるかもしれませんが、これを Pythonで書くと、
print('Hello World')これだけ。たった1行。
変数や引数の宣言がいらないので、少量で済みます。
また、if文やfor文といった複合文はインデントによってブロックが分けられているため、コード量が少なくてもどこからどこまでが処理なのか見やすくなっています。
Java で書くif文
if (条件式){
処理内容1 //条件式を満たす場合にのみ実行する
}
else{
処理内容2 //条件式を満たさない場合にのみ実行される
}
Pythonで書くif文
if 条件式:
処理内容1 #条件式を満たす場合にのみ実行する
else:
処理内容2 #条件式を満たさない場合にのみ実行される
2. プログラムを動作させるのが簡単
Python はインタプリタ言語で、コンパイルの必要がないので、開発速度が速く、プロトタイプの開発などに向いています。InstagramのエンジニアであるCarl Meyer氏もMediumの記事にてPythonの素晴らしい点の1つとして開発速度の速さを挙げています。
Meyer, Carl. “Python at Scale: Strict Modules. Welcome to the third post in our series…| by Carl Meyer.” Instagram Engineering, 17 October 2019
英語なのでざっくり意訳しますと、「コンパイルがいらないから、Pythonはめっちゃ早くて素晴らしいぜ！」とおっしゃってます。
3. 多彩なライブラリ
Webサーバへの接続、インターネット上のデータの操作、ファイルの読み取りと変更など、一般的なプログラミング作業をサポートする大規模な標準ライブラリが予め付属しています。また、外部ライブラリも豊富で、excelやpdfの操作、画像処理や機械学習、さらには作曲まで可能だそう。
4. 容易な拡張
Pythonの環境構築プラットフォームである Anaconda やライブラリ管理ツールである pip を利用することで、外部ライブラリや新しいモジュールのインストールやアンイストール、パッケージのアップデートがコマンド1つで可能です。
5. 対話型モード搭載
コマンドプロンプト（ターミナル）上で、python と入力するだけで対話モードが起動。短いコードを簡単にテストすることができます。
6. マルチプラットフォーム
Mac OS X、Windows、Linux、Unixなどどこでも動作し、AndroidやiOS用の非公式ビルドも提供されています。
7. フリーなソフトウェア
Pythonをダウンロードしたり、使用したり、アプリケーションに組み込んだりすることには、何の費用もかかりません。Pythonは著作権で保護されていますが、オープンソースライセンスの下で利用できるため、自由に改変したり再配布したりすることができます。
Pythonの活用事例
ライブラリやフレームワークが豊富なため、様々な場面でPythonが利用されています。
1. Webアプリケーション開発
有名なサービスを挙げると、
・YouTube
・Instagram
・Dropbox
・Netflix など
WebアプリケーションフレームワークとしてDjangoやFlaskが提供されており、誰でもPythonでWebアプリをつくることができます。
2. AI・機械学習
ライブラリに加えて、Pythonでは高度な計算処理が可能なため、AIや機械学習の分野でも度々利用されています。
テキストから画像を自動生成するシステムなども組まれており、先日社内では、AIによって作られたラーメン画像のコンテストが開かれました。
こちらが優勝した作品です。とても美味しそうですよね。
3. データ分析
過去のデータから分析や未来のデータ予測が可能に。データの収集方法も、DBにアクセスするだけでなく、クローリングやスクレイピングまでPythonが行います。
Pythonによるスクレイピングの方法はこちら。
4. 自動化
WordやExcel、PDF資料の操作や、メール送信、画像編集もできるので、時間の短縮や人的ミスを減らせるメリットがあります。
他にもスクレイピングを用いて自動でダウンロードしてきたcsvデータをレポートに落とし込んだり、webアプリ上で表示させて確認できるようにするなど、ライブラリを組み合わせることで様々な応用が効きます。
今最も学びたい言語 Python
Pythonは学習コストの低さと高い生産性、拡張性から多くの人から注目されているのではないでしょうか。各ライブラリやフレームワークに公式ドキュメントが充実しているだけでなく、今話題の言語であるため、ライブラリ1つ調べただけでもサンプルソースコードや失敗例など開発に役立つ情報がかなりヒットします。
ぜひこれをきっかけにPythonのスキルを磨いてみてはいかがでしょうか。
